随着腈纶纤维的广泛应用，人们对于腈纶染色的要求也越来越高。腈纶染色时，染料上的阳离子与腈纶纤维第三单体上的阴离子结合生成牢固的离子键，使腈纶染色的色牢度很高，阳离子染料在腈纶纤维表面的吸附速率快，但在纤维内部的扩散缓慢，这就造成了染花和染色不匀，为了解决这一问题，通常需要加入一些阳离子表面活性剂作为匀染剂。加入阳离子表面活性剂后，带有正电荷的阳离子表面活性剂占据了腈纶纤维上能与染料阳离子结合的酸性基团，暂时封闭纤维上的染座，降低染料的上染速率，待温度升高，阳离子表面活性剂与腈纶纤维的结合力减小，并逐渐把染座让出，染料就不断开始占据染座并向纤维内部扩散，达到缓染和匀染的目的。
常使用的匀染剂平平加0，匀染剂102，匀染剂OP等对活性染料染部有一定的匀染效果。由于这类匀染剂的分子长链中含有聚氧烷基醚，因此可以与染料分子中的羟基(-OH)、氨基(-NH)等基团形成松散的氧键。在染液中，它一方面能与染料结合形成松弛的复合体，阻碍染料对染料的吸附上染，从而起到缓染的作用；另一方面，能增强染料的界面移染和全过程移染，进一步促进均匀吸附。例如毛用匀染剂WE，为脂肪胺聚氧乙烯醚，属非离子型/弱阳离子型，主要用作毛用活性染料染色匀染剂，可提高给色量，凡有利于缓染，但不影响上染率的，也可用于媒介染料、中性染料、弱酸性染料和金属络合染料等。
